Ainda Sai Leite? Entenda o Mito por Trás Dessa Pergunta Frequente
Resumo
A pergunta “ainda sai leite?” costuma surgir quando a amamentação ultrapassa os 6 meses, refletindo mitos culturais enraizados. Embora a amamentação tenha avançado no Brasil, menos da metade dos bebês é amamentada exclusivamente até os 6 meses, e muitos desmamam precocemente, enquanto o uso de chupetas e mamadeiras é alto. A crença de que o leite "seca com o tempo" ignora a fisiologia da lactação: o leite continua sendo produzido enquanto houver sucção. O desmame precoce, muitas vezes atribuído à “falta de leite”, costuma ser consequência do uso de bicos artificiais, que interferem na sucção e reduzem o estímulo necessário para manter a produção. Em alguns casos, como durante uma nova gestação, alterações hormonais podem influenciar a produção. No entanto, amamentar em livre demanda garante a continuidade da produção de leite, que permanece nutritivo e adequado para cada fase do desenvolvimento infantil.
Desvendando os motivos por trás da dúvida comum sobre a produção de leite quando se amamenta crianças mais velhas. Gabrielle Gimenez*
Se você está amamentando há mais de 6 meses, provavelmente já ouviu a pergunta: “Ainda sai leite?” E se o seu bebê tem mais de 1 ano, talvez você já esteja até cansada de escutá-la. Mas por que isso parece intrigar tanto as pessoas? Hoje vamos entender mais sobre essa crença por trás dessa dúvida tão comum.
Amamentação e Cultura: A Influência dos Costumes e Mitos
Embora os índices de amamentação no Brasil tenham melhorado nas últimas décadas, os números ainda revelam algumas curiosidades. Menos da metade dos bebês é amamentada exclusivamente até os 6 meses, e pouco mais de 50% continua sendo amamentada até um ano [1]. Em contrapartida, metade dos bebês com menos de 1 ano usa chupeta, e cerca de 60% utilizam mamadeira [2].
O fluir natural da amamentação e nossa compreensão sobre o mecanismo da produção de leite se veem comprometidos em uma cultura onde o uso de bicos artificiais e o desmame precoce são “o normal”.
Quando o Leite Seca? Desmistificando a Dúvida
No senso comum, muitos acreditam que o leite “acaba” após certo tempo ou idade, e que os bebês desmamam naturalmente porque o leite deixa de sair. Daí a surpresa e a dúvida, quando as pessoas veem um bebê maiorzinho mamando. A resposta a “ainda sai leite?” é “claro que sim!”
Porque a realidade é outra: enquanto houver demanda, ou seja, enquanto o lactente continuar mamando, a produção de leite se mantém. O leite só se reduz quando o bebê vai deixando o peito de lado, e isso não tem a ver com a idade, mas sim com a ausência de estímulo e demanda. Em outras palavras, o leite só acaba depois que a criança abandona o peito (desmama) e não antes.
“Meu Leite Secou”: Será Mesmo?
“Ah, ele deixou o peito porque meu leite secou”. Essa é a explicação que mais ouvimos para justificar o desmame que ocorre antes dos 2 anos na nossa cultura. Então é importante entender que o leite não seca “do nada” ou “porque sim”. Isso geralmente ocorre por fatores externos como, por exemplo, o uso de bicos artificiais.
A chupeta e a mamadeira afetam a produção de leite de diferentes formas. Podem interferir na sucção do bebê, alterando a sua eficácia, o que prejudica o estímulo ao peito e consequentemente o volume de leite produzido pela mãe. Ou podem levar o bebê a pular mamadas, seja porque se distraiu ou se cansou chupando a chupeta (em especial com bebês pequenos) ou porque ainda está cheio da última mamadeira de fórmula. E a lógica da fisiologia da lactação nos diz que a menor estímulo ou menor demanda, menor será a produção e ejeção láctea. O uso de bicos pode conduzir gradualmente ao desmame precoce, levando o bebê a rejeitar completamente o peito.
A exceção a essa regra cultural, ou uma possível causa fisiológica, seria o caso da mulher que amamenta durante uma nova gravidez. Essa situação pode gerar uma queda da produção de leite ou mudança de sabor do mesmo por razões hormonais próprias da gestação e que em alguns casos culmina com um desmame espontâneo por parte da criança.
Amamentação em Livre Demanda: A Resposta da Fisiologia
A dúvida de “ainda sai leite?” não se sustenta ao se observar a fisiologia da lactação. O leite continuará sendo produzido enquanto o bebê mamar, e trata-se de um alimento de excelente qualidade, adaptado para cada fase da vida da criança.
@gabicbs Gabrielle é puericultora, mãe de três, editora especial do portal aleitamento.com e autora do livro “Leite Fraco? – Guia prático para uma amamentação sem mitos“.
Referências:
[1] Estudo Nacional de Alimentação e Nutrição Infantil (ENANI-2019).
[2] Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). Aleitamento Materno Continuado Versus Desmame. São Paulo: Departamento Científico de Aleitamento Materno, 2017. Disponível em: https://es.slideshare.net/Marcusrenato/aleitamento-materno-continuado-x-desmame-sbp-departamento-cientfico-2017