Investigações tem cada vez mais comprovado as vantagens não só do leite humano, mas do aleitamento materno para lactentes, mulheres, sociedade, meio-ambiente… Estes benefícios são de ordem nutricional, imunológica, psicológica, ordotôntica, social, cultural, econômica…
A alimentação ao seio diminui a incidência e/ou a gravidade de diarréia (1-5), de infecção do trato respiratório inferior (6-9), de otite média (3, 10-14), de infecções por Haemophilus influenza (15-16), de meningite bacteriana (15-17), do botulismo (20-21). Há estudos sobre o efeito protetor do leite de peito contra a sindrome da morte súbita do lactente (22-24), diabetes mellitus insulino-dependente (25-27), doença de Crohn (28-29), colite ulcerativa (29), linfoma (30-31), doenças alérgicas (32-34) e enfermidades crônicas do trato digestivo (35-37). Outras pesquisas chegaram a conclusão que o aleitamento promove um melhor desenvolvimento cognitivo (38,39).
Há também benefícios para a nutriz, diminuindo a hemorragia pós-parto e promovendo mais rápida involução uterina (40) e recuperação de peso (41). A amenorréia lactacional evita a anemia e o aparecimento precoce da ovulação, o que condiciona maior espaçamento gestacional (42-44). Melhoria da remineralização óssea pós-parto (45), com redução de fraturas do colo de fêmur no período pós-menopausa (46) e menor risco de câncer de ovário (47) e de mama (48).
A amamentação reduz os custos de serviços de saúde e taxa de absenteísmo da mãe trabalhadora. A poupança familiar também é afetada. Foi estimado que os custos relativos com a aquisição de leite e utensílios para um lactente correspondem a cerca de US$ 855,00/ano nos EUA, enquanto que, o suprimento calórico da nutriz não é superior ao da mulher que não amamenta, durante as primeiras semanas pós-parto (49,50). Estima-se, que no Brasil, a suplementação da dieta da nutriz representa apenas 4% do salário mínimo mensal. Por estes motivos, profissionais de saúde coletiva devem empreender esforços para promover, proteger e apoiar o aleitamento.
Referências
“Breastfeeding and the use of Human Milk – work group on breastfeeding” – American academy of pediatrics, Pediatrics, dec. 1997, vol 100, 11. USA
Resumo de trabalho que será apresentado no IV Congresso Brasileiro de Epidemiologia
EPI Rio 98, 1 a 5 de agosto, Rio Centro – RJ
A B R A S C O